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Grande Tactique
Candy Pollard

Les 11 et 12 juillet 2009, les terrains du monument à la bataille de la ferme Crysler, adjacents à l’historique Upper Canada Village, seront le théâtre de l’événement de reconstitution de la guerre de 1812 le plus important en Amérique du Nord, la GRANDE TACTIQUE. Cet événement international caractéristique de reconstitutions alterne chaque année entre des sites au Canada et aux États-Unis. Pour la toute première fois, grâce aux efforts des Amis du champ de bataille de la ferme Crysler, l’est de l’Ontario accueillera des centaines d’interprètes historiques venant de partout en Amérique du Nord qui participeront à cet événement monumental sur les berges du fleuve Saint-Laurent, juste au sud d’Ottawa.

La grande tactique a été créée pour encourager une plus grande participation à l’histoire vivante de 1812 et pour mettre en vedette différentes régions où la guerre a été combattue, faisant du champ de bataille de la ferme Crysler, lieu historique national, un endroit idéal pour une reconstitution de cette envergure. L’événement est juste à côté du site primé Upper Canada Village, où des activités spéciales de reconstitution auront également lieu. Avec la prime additionnelle d’installations de camping riveraines tout près, on s’attend à ce que la fin de semaine attire des milliers de touristes cherchant à tirer profit de deux expériences de classe mondiale, d’histoire vivante de premier plan en une destination.

Des centaines d’interprètes historiques représentant les armées américaine et anglo-canadienne et les alliés mohawks de Sa Majesté prendront part à trois batailles au cours de la fin de semaine. Deux des batailles seront en évidence le samedi et le dimanche. Une troisième bataille se déroulera à l’intérieur d’Upper Canada Village le samedi soir, après la fin du programme ordinaire du Village, de même que des rassemblements militaires, des numéros de comédie et de musique et de danse campagnarde anglaise.

De nombreuses unités participant à la grande tactique sont des reconstitutions de vrais régiments qui ont combattu sur la ferme de John Crysler le 11 novembre 1812. Le cliquetis des mousquets sera ponctué du rugissement des canons alors que les deux armées illustrent des affrontements d’une époque agitée de la guerre de 1812 lorsque des armées de la nouvelle république au sud ont envahi l’Amérique du Nord britannique, cherchant à en faire le plus nouvel état.

Fidèle à l’envergure plus grande de l’événement de reconstitution de la grande tactique de cette année, il y aura une augmentation des activités civiles au cours de la fin de semaine. Parmi ces activités, il y aura principalement la reconstitution d’un mariage de la guerre de 1812 le samedi. Tous les officiers des régiments qui prendront part à la reconstitution et leurs escortes seront invités. Il y aura une quantité limitée de places assises pour le public lors de la cérémonie, mais tous les visiteurs au site peuvent jouir de la grande finale après la cérémonie lorsque le couple émerge de l’église pour être salué par une garde d’honneur de soldats britanniques en tuniques écarlates et les musiciens du corps de tambours de 15 membres des forces de la Couronne. Ils se déplaceront ensuite dans une voiture découverte, accompagnés de leur escorte de cavalerie, jusqu’à la réception de noces au campement près du monument commémoratif de la bataille de la ferme Crysler. L’heureux couple mettra en vedette Markus et Sonja Schneider, des interprètes historiques de longue date, qui vont vraiment renouveler leurs vœux à l’occasion.

Tout au cours de la fin de semaine, des civils joindront les soldats-interprètes historiques pour représenter la vie de camp de ceux qui accompagnaient les armées de l’époque alors qu’ils étaient en marche. Les vastes camps de tentes des armées ainsi que les gens de métiers, artisans et mercantis s’associeront pour présenter la plus importante exposition d’histoire vivante de tous les temps à une région qui n’est guère étrangère au patrimoine de ce pays.

« Les événements tels la reconstitution de la grande tactique de la guerre de 1812 sont exactement la sorte d’attractions de haut calibre que nous saisissons afin d’attirer de nouveaux visiteurs et les visiteurs assidus à la région, » dit Pat Macdonald, directrice générale et chef de la direction de la Commission des parcs du Saint-Laurent qui exploite Upper Canada Village. « Ces événements, par ricochet, aident à générer un intérêt renouvelé et un attrait à nos propres installations et sites, créant une nouvelle activité et un flot de revenus qui contribuent à la durabilité de nos exploitations. »

Avec tant à voir et à faire pendant une période de deux jours, les Amis du champ de bataille de la ferme Crysler et Upper Canada Village offrent aux visiteurs des forfaits à valeur ajoutée pour les inciter non seulement à assister aux batailles de l’événement de la grande tactique et Upper Canada Village, mais pour ajouter aussi au mélange une expérience d’une nuitée de camping. Des emplacements de camping tout prêts (où une tente durable, bien aérée, est déjà montée sur une plateforme, attendant votre arrivée) seront offerts à la marina du parc Crysler, tout près, sur les berges du fleuve Saint-Laurent.

Les billets pour l’événement de la grande tactique sont de seulement 5 $ par bataille pour les adultes et 2 $ par bataille pour les enfants. Les laissez-passer de fin de semaine à 10 $ par adulte et 4 $ par enfant pour la grande tactique (qui incluent les trois batailles) sont aussi offerts. Pour encore plus de valeur, le coût des billets pour les batailles individuelles peut être utilisé contre les droits d’entrée courants d’Upper Canada Village par ces visiteurs qui désirent aussi visiter le Village, ce qui signifie que les visiteurs épargneront 5 $ chaque jour (ou 10 $ pour la fin de semaine) pour visiter le Village. Les emplacements de camping tout prêts à seulement 39,95 $ par emplacement pour la fin de semaine (qui accommodent confortablement quatre personnes pour dormir) peuvent être réservés au 613-543-3254. Les campeurs chevronnés qui ont leur propre équipement peuvent aussi camper tout près au terrain de camping Riverside-Cedar. Réservez en ligne à www.stlawrenceparks.com ou en appelant le 1-800-437-2233. Le restaurant de l’hôtel Willard à Upper Canada Village sera ouvert le samedi pour le dîner menant à la bataille en soirée; les places sont limitées, faites des réservations au 613-543-0660.

Les Amis du champ de bataille de la ferme Crysler sont un groupe de dévoués bénévoles qui visent à préserver la mémoire de l’exaltante victoire de l’armée anglo-canadienne de Joseph Wanton Morrison le 11 novembre 1813, un moment crucial de l’histoire du Haut-Canada, qui a marqué la fin de la plus sérieuse tentative de l’époque d’envahir le Canada. Les Amis travaillent en partenariat avec Upper Canada Village et la Commission des parcs du Saint-Laurent à créer un événement annuel de reconstitution au champ de bataille de la ferme Crysler, lieu historique national.