Quoi de neuf

La dramatique reconstitution historique d’une « élection des années 1860

La dramatique reconstitution historique d’une « élection des années 1860 » d’Upper Canada Village – qui aura lieu toute la fin de semaine des 25 et 26 juillet – est fondée sur la vraie élection de 1863 dans la province du Canada, et met en vedette deux personnages du passé comme candidats de la circonscription de Dundas. Les deux candidats historiques, M. John Sylvester Ross (le candidat conservateur), et M. James W. Cook (le candidat libéral réformiste) feront leurs discours, tordront des bras et parleront au public en général à propos des problèmes du moment. Les nouvelles concernant l’élection seront affichées à travers Upper Canada Village à mesure que les votes sont comptés.

« L’une des plus chaudes questions de l’élection était l’injuste disproportion des sièges à la législature, dit Peter Cazaly, agent de recherche d’Upper Canada Village, le Canada-Est et le Canada-Ouest avaient chacun 65 sièges, mais la population du Canada-Ouest était beaucoup plus importante. » Le Canada-Est avait reçu la promesse d’un nombre de sièges égal à celui du Canada-Ouest dans l’Acte d’Union, 1840. Cependant, avec le taux d’immigration au Canada-Ouest, la population qui s’y trouvait a bientôt surpassé celle du Canada-Est. Les visiteurs verront des enseignes réclamant « la représentation par population,», le cri de ralliement pendant cette élection.

L’évènement promet d’être une amusante façon de voir comment les élections se déroulaient il y a plus d’un siècle. « Ce n’est pas n’importe qui qui peut voter, dit Cazaly. Le scrutateur verra au strict respect du processus, tout en s’amusant, évidemment. » Le scrutin aura lieu à l’école pendant les deux jours. Les citoyens mâles du Village vont exercer leur droit de vote. Les visiteurs qui répondent aux critères (c.-à-d., des sujets britanniques mâles de plus de 21 ans qui possèdent une propriété) pourront aussi voter. Des souvenirs sous forme de contrats de terre historiques seront en vente au prix de seulement 2 $, comme « preuve » de propriété foncière.

Quoiqu’il s’agisse de la reconstitution d’une réelle élection historique, le gagnant ne sera pas connu à l’avance, car Upper Canada Village ne représente qu’un bureau de scrutin dans le comté de Dundas. Les deux candidats seront présentés et invités à parler chaque jour à la scierie, au magasin général Crysler et à la plateforme construite pour l’occasion dans la cour de l’école. Les visiteurs peuvent s’attendre à savoir où en est leur candidat favori dans la course, car les résultats seront annoncés toutes les heures, comme ils l’auraient été en 1863. Les électeurs attendaient souvent jusqu’à tard la deuxième journée de scrutin afin de joindre le parti gagnant. Le candidat choisi sera déclaré dimanche après-midi et une célébration de la victoire suivra.

Upper Canada Village est l’une des attractions primées d’histoire vivante le plus en vue au Canada, mettant en vedette plus de 40 édifices du patrimoine sur 100 acres le long du fleuve Saint-Laurent. Considéré comme un « joyau » par l’AAA/CAA et le récipiendaire de « la plus haute distinction », la cote 3-étoiles du guide Michelin, Upper Canada Village immerge les visiteurs dans la vie du 19e siècle. Les visiteurs peuvent voyager au moyen d’un chariot, d’une calèche ou d’un chaland le long du fleuve, tous tirés par des chevaux ou dans un chariot tiré par des bœufs.