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Attachez-vous au patrimoine » AU UPPER CANADA VILLAGE

Upper Canada Village ouvre ses portes le samedi 22 mai, pour sa 49e saison, avec des célébrations authentiques en l’honneur de l’anniversaire de la reine Victoria. Cette année, le premier site patrimonial de l’est de l’Ontario (l’une des onze attractions canadiennes à bénéficier de 3 prestigieuses étoiles au Guide Michelin) promet de stimuler, d’enrichir, d’instruire et de divertir les visiteurs, grâce à une multitude de nouveaux événements spéciaux et de nouvelles expériences pratiques inédites, conjugués à des démonstrations et à des conférences d’artisans qualifiés qui pratiquent les métiers du XIXe siècle, ainsi qu’à des interprètes bien informés qui vous feront découvrir leur village pittoresque. Les visiteurs s’apercevront immédiatement que la billetterie se trouve désormais au sud, à proximité du café du village, en raison des travaux de construction du nouveau Centre des découvertes d’Upper Canada qui commenceront prochainement. Son lancement officiel est prévu pour juillet 2011, période où l’on fêtera le 50e anniversaire du village.

NOUVEAU - festival du patrimoine d’Upper Canada - Du 1er au 4 juillet - Ce tout nouvel événement de 4 jours a pour objectif de célébrer la vie des années 1860 et de transporter les visiteurs dans un festival typique de l’époque. Il comprendra certaines des reconstitutions historiques d’Upper Canada Village, telles qu’un mariage, un enterrement, un baptême, une élection et toute une gamme de nouvelles activités qui ont été financées par une subvention Fêtons l’Ontario de 75 000 $. Il y aura, parmi ces nouveautés, des reconstitutions de jeux, divertissements et coutumes du XIXe siècle. Le festival mettra en vedette un numéro de cirque équestre de l’époque (chevaux dansants et acrobates à dos de cheval) et vous pourrez entendre de la musique festive tout au long de la journée. Les places pourront être réservées très prochainement et nous vous invitons à consulter les mises à jour à www.UpperCanadaVillage.com.

DE RETOUR! Fin de semaine de la gastronomie et des jardins du XIXe siècle - Du 23 au 25 juillet - Parmi les autres événements qui font leur grand retour, il y aura les journées consacrées aux jardins. Elles font dorénavant partie d’un tout nouveau festival qui vous donnera l’occasion d’explorer, sur les magnifiques terres du village, deux thèmes étroitement liés : les jardins et les cuisines. Les activités incluent notamment des dégustations, des démonstrations culinaires, des visites guidées des jardins et des discussions sur les thèmes du jardinage biologique et du régime des 100 milles. Vous acquerrez de nouvelles compétences et connaissances sur le mode de vie du XIXe siècle, qui était bien plus écologique.

NOUVEAU! Fin de semaine des amoureux des chevaux - Du 27 au 29 août - Quoi de mieux qu'une longue fin de semaine pour célébrer l'importance et la beauté du cheval? Cette fin de semaine dédiée aux amoureux des chevaux, d’une durée de trois jours, comprendra des démonstrations et des discussions sur le pansage du cheval, la toilette et le ferrage, la conduite du cheval, les soins et la nutrition du cheval, le dressage des jeunes chevaux et l'inscription. Nous célébrerons également notre propre race, celle du cheval canadien. Montez à bord de notre char à bancs pour une balade autour du village ou réservez une promenade en calèche! Plusieurs partenaires se regrouperont pour organiser ce nouvel événement.

NOUVEAU! Fin de semaine des amoureux du bois - Fin de semaine de l’Action de grâces, du 8 au 10 octobre - Venez célébrer le bois et explorer ses propriétés, ses utilisations et sa beauté. Cette grande célébration, qui met en valeur les pratiques de l’époque, sera très instructive : expositions d'outils du XIXe siècle, démonstrations de scie à châsse, sciage avec une scie en long et assemblage de charpente en bois, projets spéciaux pour la ferme et en ébénisterie, et présentations de travailleurs du bois invités (fabricants de chaises, canots, crosses et raquettes). Régalez-vous de quelques gâteries de la moisson ou du traditionnel dîner de l'Action de grâces à l'hôtel Willard, qui est situé au cœur du village!

NOUVELLES DÉMONSTRATIONS, DISCUSSIONS ENRICHISSANTES ET ACTIVITÉS PATRIMONIALES DIVERTISSANTES
Forte du succès de l’année dernière, la programmation quotidienne, qui fait participer les visiteurs à des démonstrations intrigantes, à des discussions enrichissantes et à des activités pratiques divertissantes, poursuivra son ascension. Un programme complet de démonstrations, discussions et activités, divisé en heures, vous sera remis à votre arrivée au village, de façon à ce que vous profitiez au maximum de votre voyage dans le temps. Faites le tour du village à bord d’un char à bancs tiré par des chevaux. Grimpez à bord d'un authentique chaland tiré par un cheval, le long du canal. Les promenades à bord du char à bancs et du chaland sont incluses GRATUITEMENT dans le prix d’entrée. Vous pourrez, entre autres, traire une vache, baratter du beurre, essayer une scie à débiter et participer à un cours des années 1860!

De l’enroulement des fils de laine, dans une maison de rondins, à la mouture du blé qui permet d’obtenir la farine, dans un moulin à vapeur, il y a des milliers de choses à voir et à découvrir au Upper Canada Village. Les commerçants démontrent leur savoir-faire : ils forgent le fer, soudent et donnent forme à des articles en fer blanc, fabriquent des meubles, ferrent les chevaux… et bien plus encore. Dans tout le village, des interprètes déguisés s’affairent dans les maisons, les boutiques et les rues, et s’occupent du bétail dans les étables et les cours de fermes. Les fleurs, la végétation dans les jardins du village, les récoltes ainsi que les arbres fruitiers au milieu des champs sont autant d’éléments qui donnent vie à la communauté.

Pour amplifier davantage la sensation de voyage dans le temps, les invités peuvent visiter notre salon des costumes et profiter d’une transformation de la tête aux pieds, emblématique des années 1860, pour la modique somme de 20 $ par personne (qui comprend la location d’un costume pour un maximum de 3 heures). Vous pourrez aussi faire une promenade en calèche (maximum de quatre personnes) pour seulement 10 $ par personne.

Au Upper Canada Village, vous aurez de nouveau l’occasion de chevaucher une bicyclette du XIXe siècle. Les visiteurs pourront admirer notre Penny Farthing, une bicyclette à l’ancienne qui circulera de temps à autre dans le village, avec un cycliste assis au-dessus d’une roue vertigineuse de 48 pouces. (Les promenades en Penny Farthing coûtent seulement 5 $.)

Mais les promenades ne s’arrêtent pas là! Les enfants de 12 ans et moins peuvent désormais faire une courte promenade autour des fermes à bord d’une charrette en bois tirée par les gentils géants du village, Buck et Barney. (Promenades en charrette tirée par des bœufs à seulement 1,77 $.)

Ces deux bœufs sympathiques vivent à la métairie du village, et cette année, n’importe qui pourra venir résider dans notre petite ferme du XIXe siècle, en participant à l’Aventure du jour au lendemain à la ferme des pionniers. « Ce programme est certainement la meilleure façon de replonger dans le passé. Les visiteurs apprennent à vivre, à travailler et à jouer dans leur propre ferme du XIXe siècle », explique Dave Dobbie, directeur d’Upper Canada Village. Avec des vêtements d’époque sur le dos, des outils dans les mains, des vaches à traire et des repas à préparer, cette aventure d’une journée et demie constituera un authentique voyage dans le passé. L’Aventure du jour au lendemain à la ferme des pionniers sera offerte quotidiennement, tout au long de la saison. (Prix : 195 $ par personne, chambre pour deux personnes. Comprend trois repas, des séances d’activités et l’hébergement. Enfants : 50 $ (accompagnés d’un adulte.)

La taverne Cook, qui a obtenu un permis de débit de boisson l’année dernière, vous proposera un plus grand menu, avec notamment des soupes faites maison, un ragoût, une tarte au poulet, des bières et des vins fournis par les brasseurs et les vignobles de la région, ainsi que de la bière de gingembre et de la salsepareille. Au Kettle Corner, vous pourrez choisir des collations uniques, y compris le célébrissime maïs soufflé, de la limonade faite avec des citrons pressés à la main et plein d’autres rafraîchissements.

LANCEMENT D’UN NOUVEAU TRAIN MINIATURE EN AOÛT
Dans le cadre du projet du Centre des découvertes d’Upper Canada, d’un montant de 13 millions de dollars, le train miniature du village sera remplacé. Le train actuel, qui a presque 50 ans, n’est plus en service depuis que l’on a commencé à remplacer les rails. Un prolongement de la ligne reliera la plage Crysler à la marina du parc Crysler, en passant par la gare d’Aultsville et le centre d’accueil de la bataille de 1812 de la ferme Crysler.

Le nouveau train sera muni d’un wagon adapté aux fauteuils roulants et aux poussettes, ainsi que d’un nouveau système audio et d’un nouveau programme d’interprétation audio. La construction de la nouvelle ligne se fera en deux étapes. Étape 1 : Le lancement de la ligne qui relie le village à la plage Crysler est prévu en août 2010. Étape 2 : Il est prévu que les travaux soient achevés à l’automne pour le prolongement de la ligne qui passera par la marina du parc Crysler, la gare d’Aultsville, le centre d’accueil de la bataille de 1812 de la ferme Crysler et le nouveau camp de bataille.

Upper Canada Village sera ouvert 7 jours sur 7, du 22 mai au 6 septembre, de 9 h 30 à 17 h. Du 8 septembre jusqu’à la fermeture du village, fixée au 10 octobre, Upper Canada Village sera ouvert cinq jours par semaine (du mercredi au dimanche), de 9 h 30 à 17 h.

CITATIONS
Dave Dobbie, directeur d’Upper Canada Village « Nous sommes enchantés d’ouvrir les portes du village pour notre 49e saison cette année. L’entrée a été modifiée en raison des travaux de construction de notre futur Centre des découvertes, qui commenceront plus tard cet été. Les visiteurs s’apercevront néanmoins que la transition se fait en douceur. »

« Il y a plein de nouveaux événements cette année à Upper Canada Village et nous sommes convaincus que nos clients seront amplement occupés et divertis. Nous sommes tout particulièrement enthousiastes à l’idée de lancer le nouveau festival du patrimoine d’Upper Canada et nous suggérons aux visiteurs de profiter pleinement des quatre jours, en séjournant dans l’un des magnifiques terrains de camping, dans une auberge locale ou dans un hôtel/motel de la région. »

Pat Macdonald, directrice générale de la Commission des parcs du Saint-Laurent
« Comme l’approche de notre organisation est de plus en plus centrée sur la clientèle, nous faisons tout notre possible pour mettre sur pied des événements uniques et des activités participatives qui permettent aux visiteurs de créer des souvenirs inoubliables et de s’essayer à des activités typiques du XIXe siècle. »

« Nous savons que nous avons à notre disposition des artisans et des interprètes très qualifiés, et nous avons été comblés par les niveaux records de satisfaction de la clientèle l’année dernière. Nous avons mené une enquête auprès de plus de 600 visiteurs et il s’avère qu’une incroyable majorité de 94 % nous a donné une note de 4 ou 5 sur une échelle de 1 à 5 (5 étant la note la plus élevée). Par ailleurs, 48 % des visiteurs sont restés sur place au moins quatre heures : une énorme augmentation par rapport aux 32 % de notre dernière enquête. Environ 70 % des visiteurs ont participé aux nouvelles activités et aux nouveaux ateliers. »

Peter Watson, président de la Commission des parcs du Saint-Laurent
« Nous avons vraiment fait tout ce qui était en notre pouvoir pour redonner vie au Upper Canada Village, au cours des deux dernières années. Les nouvelles activités et les nouveaux événements spéciaux, fort nombreux, illustrent parfaitement notre volonté de susciter un intérêt renouvelé pour les visites du village et des communautés historiques qui longent le Saint-Laurent. »

« Nous sommes ravis que le gouvernement de l’Ontario ait eu confiance en nos efforts de renouvellement et qu’il ait investi la somme de 13 millions de dollars pour la construction du futur Centre des découvertes d’Upper Canada, d’une superficie de 7 000 à 8 000 pi2, le lancement d’expositions extérieures, l’inauguration d’un camp visant à commémorer la bataille de 1812 de la ferme Crysler, ainsi que la mise en service d’un nouveau train miniature sur une ligne prolongée, qui permettra aux visiteurs d’explorer pleinement le parc patrimonial Crysler et sa marina adjacente, qui n’est autre que le site du champ de bataille original (dorénavant submergé au niveau de la marina). Le Centre des découvertes sera doté de nouvelles techniques d’exposition interactives avant-gardistes, qui permettront d’apporter un contexte et une signification aux sites patrimoniaux, tout en ravivant l’intérêt des visiteurs. »

« Ces projets de revitalisation, chiffrés à 13 millions de dollars, arrivent à point nommé pour le 50e anniversaire du village, que l’on fêtera à la mi-2011, et avant le bicentenaire de la guerre de 1812, durant laquelle la bataille de la ferme Crysler a joué un rôle stratégique déterminant, en empêchant l’attaque américaine de se propager jusqu’à Montréal. »

FAITS EN BREF • En 2009, la Commission des parcs du Saint-Laurent (CPSL) a connu une hausse de fréquentation à un grand nombre d’événements et attractions, une remontée du taux de fréquentation global qui s’imposait. Le cumul de la participation aux événements spéciaux d’Upper Canada Village et du Fort Henry représente une augmentation colossale de 40 % du taux de fréquentation (soit des recettes de 1,3 million de dollars) pour les deux attractions touristiques majeures de la CPSL. Le fait d’attirer de NOUVEAUX visiteurs souligne clairement l’importance des événements spéciaux pour le produit touristique de l’Ontario.

• Upper Canada Village sera ouvert 7 jours sur 7, de 9 h 30 à 17 h, du 22 mai au 6 septembre. Du 8 septembre jusqu’à la fermeture du village, fixée au 10 octobre, Upper Canada Village sera ouvert cinq jours par semaine (du mercredi au dimanche).

• Les « Passeports vers le passé » d’Upper Canada Village sont très économiques et coûtent moins chers que deux visites à prix normal. Pour seulement 38,95 $ (avant les taxes), le laissez-passer pour adulte vous donne droit à un nombre illimité de visites, avec accès au parc de stationnement.